Zoo Frankfurt: Bei den Okapis gab es in der Vorweihnachtszeit erneut Nachwuchs. Am 5. Dezember brachte die 21-jährige Antonia ein weibliches Jungtier zur Welt. Im Opel-Zoo Frankfurt ist dies bereits die zweite Geburt bei den als „stark gefährdet“ eingestuften Waldgiraffen innerhalb eines halben Jahres.

Das knapp zwei Monate alte Okapi-Jungtier ist wohlauf und verbringt die ersten Lebenswochen ganz arttypisch verborgen im Stall

Okapis sind Ablieger, das heißt, sie liegen anfangs in einem gut versteckten Nest. Dieses verlassen sie nur, um bei der Mutter zu säugen. Das Abliegen sowie die baulichen Verhältnisse im Zoo führen dazu, dass das Jungtier bis auf weiteres für die Besucherinnen und Besucher nicht zu sehen sein wird.

„Die wunderschönen Okapis sind ein Highlight eines Besuchs im Frankfurter Opel-Zoo. Besonders erfreulich ist, dass es hier mit der Nachzucht der seltenen Waldgiraffen so gut klappt“, sagt Kulturdezernentin Ina Hartwig. „Im Winter sind die Tiere in ihren Ställen allerdings nur eingeschränkt zu sehen. Der im Herbst vorgestellte Masterplan für die Zooentwicklung will hier Abhilfe schaffen. Er sieht unter anderem einen großen Indoor-Regenwaldbereich vor. Dort wird man die Okapis und viele weitere Tierarten zukünftig ganzjährig beobachten können“, ergänzt Hartwig.

Mutter des kleinen Okapis ist die 21-jährige Antonia, die seit fast 20 Jahren im Frankfurter Opel-Zoo lebt. Vater ist der zwölfjährige Bulle Ngwani. Er kam 2023 aus Rotterdam an den Main und kümmert sich, wie bei Okapis üblich, nicht um die Jungtieraufzucht.

„Unser kleines Okapi ist putzmunter, aber sehr zierlich. Wir haben daher den Namen Fioti für sie ausgesucht. Er ist der Sprache Kikongo entlehnt, die auch in der Heimat der Okapis – den Regenwäldern der Demokratischen Republik Kongo – gesprochen wird. Er bedeutet so viel wie winzig oder Zwerg“, erklärt Zookuratorin Dr. Sabrina Linn.

Artenschutz im Opel-Zoo und im Freiland

Die Haltung und Zucht von Okapis in Zoos ist für den Arterhalt mitentscheidend. So können wichtige Erkenntnisse gewonnen werden, die dabei helfen, die Tiere zu schützen – beinahe ausschließlich ex-situ, also außerhalb des natürlichen Lebensraums der Tiere. Das liegt zum einen daran, dass Okapis versteckt im Regenwald leben und verlässliche Beobachtungen somit nur schwer möglich sind. Zum anderen ist die politische Lage in der Demokratischen Republik Kongo seit Jahren instabil, was die Forschung erschwert.

Die unsichere Lage gefährdet aber auch die Tiere selbst. Zoodirektorin Dr. Christina Geiger betont deshalb den dringend notwendigen Schutz der Freilandpopulation: „Okapis in ihrem natürlichen Lebensraum zu schützen, liegt uns sehr am Herzen. Wir unterstützen daher das Okapi Conservation Project in der Demokratischen Republik Kongo. In Zusammenarbeit mit der lokalen Naturschutzbehörde geht das Projekt unter anderem gegen Wilderei und illegale Rodung vor. Bildungsprogramme helfen der Bevölkerung vor Ort, alternative Einkommensquellen zu erschließen, nachhaltigere Landwirtschaft zu betreiben und die Rolle von Frauen zu stärken. Das Ziel ist es, den Druck auf die Schutzgebiete zu reduzieren und damit die Überlebenschancen der Okapis zu erhöhen.“

Im Frankfurter Zoo haben Haltung und Zucht von Okapis eine lange Tradition. Der erste Vertreter dieser Art kam 1954 nach Deutschland und in den Frankfurter Zoo. 1960 gelang hier die deutsche Erstzucht. Bis heute wurden 28 Okapis im Frankfurter Zoo geboren. Seit 1985 koordiniert der Zoo in Antwerpen das Europäische Erhaltungszucht-Programm (EEP). Auch heute ist die Art in Zoos nicht häufig. Aktuell werden nur 82 Individuen in 27 europäischen Zoos gehalten.

Wissenswertes über Okapis

Das Okapi (Okapia johnstoni) – auch Kurzhals- oder Waldgiraffe genannt – ist mit einer Gesamthöhe von 1,80 Metern im Vergleich zu seinen bis zu sechs Meter hohen Verwandten der kleinste Vertreter der Giraffenfamilie (Giraffidae). Ihr natürlicher Lebensraum ist der tropische Regenwald der Demokratischen Republik Kongo. Okapis bevorzugen dichtes Unterholz in Gewässernähe. Sie sind tagaktive Einzelgänger, die im schummrigen Licht des Waldes nach Blättern und jungen Trieben suchen. Ein besonderes Erkennungsmerkmal sind die zebraartig gestreiften Hinterläufe. Sie bieten im Wechsel von Licht und Schatten zwischen den Bäumen eine perfekte Tarnung. Das Okapi wurde erst 1901 als letzte afrikanische Großtierart entdeckt.

Über das Verhalten von Okapis in ihrem natürlichen Lebensraum weiß man wenig. Verlässliche Bestandszahlen gibt es nicht, denn ihre Heimat ist einer der unzugänglichsten und gefährlichsten Orte der Welt: Seit Jahren ist die Region immer wieder Schauplatz für gewaltsame Konflikte, in denen bewaffnete Gruppen unter anderem um Bodenschätze kämpfen. Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass die Okapi-Population seit Mitte der 1990er Jahre kontinuierlich abnimmt. Man geht derzeit davon aus, dass es nur noch einige tausend Individuen gibt. Seit 2013 wird das Okapi auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion IUCN als „stark gefährdet“ (endangered) geführt. Hauptursachen für den Bestandsrückgang sind der Verlust des Lebensraums durch menschliche Nutzung, der zunehmende Bevölkerungsdruck sowie die lokale Nachfrage nach „Bushmeat“, also dem Fleisch von Wildtieren.

Flughafen Frankfurt am Main: Der Flughafen Frankfurt konnte im Jahr 2024 rund 61,6 Millionen Fluggäste verzeichnen, was einem Zuwachs von 3,7 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Besonders beliebt waren Mittelstreckenziele in Griechenland, Spanien, Portugal und Italien. Auch der Langstreckenverkehr nach Nordamerika sowie nach Fernost und Südamerika verzeichnete ein dynamisches Wachstum.

Frankfurt weiterhin Spitzenreiter bei Hub-Konnektivität

Mit insgesamt 99 Fluggesellschaften und 311 Destinationen in 98 Ländern behauptete Frankfurt 2024 seine führende Position in der Hub-Konnektivität. Der Flughafen bietet die umfangreichste Auswahl an Zielen für umsteigende Passagiere. Dennoch bleibt das Passagieraufkommen um 12,7 Prozent hinter dem Vorkrisenniveau von 2019 zurück. Dr. Stefan Schulte, Vorstandsvorsitzender der Fraport AG, betont die wirtschaftliche Bedeutung des Flughafens, warnt jedoch vor steigenden Standortkosten, die den Wettbewerb beeinträchtigen könnten: „Fluggesellschaften investieren dort, wo die staatlichen Gebühren niedriger sind.“

Cargo-Volumen und Flugbewegungen steigen

Das Frachtaufkommen am Flughafen Frankfurt stieg 2024 um 6,2 Prozent auf 2,1 Millionen Tonnen. Gleichzeitig erhöhte sich die Zahl der Flugbewegungen um 2,4 Prozent auf 440.853 Starts und Landungen. Die Summe der Höchststartgewichte betrug 27,8 Millionen Tonnen, was einem Plus von 2,8 Prozent entspricht.

Rückgang im Dezember 2024

Im Dezember 2024 sank das Fluggastaufkommen leicht um 1,1 Prozent auf 4,5 Millionen Reisende. Das Cargo-Volumen verringerte sich um 1,2 Prozent auf 169.135 Tonnen. Auch die Flugbewegungen gingen leicht um 0,7 Prozent auf 33.304 Starts und Landungen zurück.

Positive Entwicklung an internationalen Beteiligungsflughäfen

Die internationalen Beteiligungen der Fraport AG entwickelten sich größtenteils positiv. Besonders hervorzuheben sind:

• Ljubljana (Slowenien): Anstieg um 13,3 Prozent auf 1,4 Millionen Passagiere.
• Lima (Peru): Rekordwachstum von 15,2 Prozent auf 24,5 Millionen Passagiere.
• Griechische Regionalflughäfen: Plus von 6,4 Prozent auf 36,0 Millionen Reisende.
• Antalya (Türkei): Anstieg um 6,5 Prozent auf 38,0 Millionen Fluggäste.

Ein Rückgang wurde hingegen an den brasilianischen Flughäfen Fortaleza und Porto Alegre (minus 27,1 Prozent) sowie an den bulgarischen Twin Star-Airports Burgas und Varna (minus 8,7 Prozent) verzeichnet.

Gesamtaufkommen der Fraport-Gruppe

Insgesamt nutzten 2024 rund 174,5 Millionen Passagiere die von Fraport gemanagten Flughäfen, was einer Steigerung von 3,7 Prozent entspricht. Im Dezember 2024 blieb das Gesamtaufkommen mit 9,6 Millionen Fluggästen stabil (minus 0,2 Prozent).

Die Fraport AG bleibt optimistisch, was die weitere Entwicklung angeht, sieht jedoch Herausforderungen durch steigende Standortkosten und regulatorische Rahmenbedingungen.