Batterieabhängigkeit: Europas Abhängigkeit insbesondere von chinesischen Batterieproduzenten steigt deutlich auf hohem Niveau. Demnach wurden im vergangenen Jahr 77 Prozent der Batteriezellen für Elektroautos in Asien hergestellt (2024: 70 Prozent), während auf Europa unverändert 13 Prozent entfallen, wie eine aktuelle Analyse von Deloitte zeigt. Hinzu kommt, dass 98 Prozent der europäischen Produktionskapazitäten von asiatischen Unternehmen kontrolliert werden (2024: 97 Prozent). Insgesamt ist die weltweite Produktionskapazität innerhalb eines Jahres um 26 Prozent auf 920 Gigawattstunden gestiegen.

Die Nachfrage nach Batterien für Elektroautos wird weiter steigen: Knapp 28 Millionen Elektrofahrzeuge werden nach Analysen von Deloitte bis 2030 in Europa produziert. Sie benötigen Batterien mit einer Kapazität von 1.950 Gigawattstunden. Den hiesigen Batterieunternehmen entgehen über die kommenden vier Jahre Gewinne in Höhe von 10,5 Milliarden Euro, wenn sie diese nicht selbst herstellen. Zählt man importierte Vorprodukte, Produktionsanlagen und aus Asien entsandte Fachkräfte hinzu, auf die die europäische Batterieindustrie angewiesen ist, kann sich die entgangene Wertschöpfung bis 2030 auf 100 bis 150 Milliarden Euro summieren.

Das zeigt eine aktuelle Studie von Deloitte. Auf Basis von Produktionsanalysen und einer Befragung unter 222 Entscheiderinnen und Entscheidern in 13 europäischen Ländern untersucht die Studie die Wettbewerbsfähigkeit europäischer Unternehmen entlang der Batteriewertschöpfungskette. In diesem Ökosystem agieren insgesamt circa 350 europäische Industrieunternehmen.

Batterieabhängigkeit verschärft Absatzkrise

„Batterien bestimmen Reichweite, Leistung und Preis eines Elektroautos“, sagt Harald Proff, Leiter des globalen Automobilsektors bei Deloitte. „Wenn europäische Hersteller hier nicht wettbewerbsfähig sind, werden die Absätze künftig noch stärker unter Druck geraten. Die Branche und die Politik müssen jetzt gemeinsam gegensteuern, um die Abhängigkeit insbesondere von China zu reduzieren.“

Die Wertschöpfung der Batterien entsteht vorwiegend bei der Materialgewinnung und -aufbereitung (50 bis 60 Prozent der Wertschöpfung) sowie der Zellproduktion (15 bis 30 Prozent). Sie bestimmen maßgeblich die Wirtschaftlichkeit und die Stabilität der nachgelagerten Prozesse. Doch gerade in diesen Bereichen sind europäische Batterieunternehmen bislang nicht ausreichend positioniert: Für 83 Prozent der befragten Unternehmen ist die Produktion der Zellkomponenten eine zentrale Herausforderung, gefolgt von Materialgewinnung und -aufbereitung (82 Prozent).

Insbesondere nennen 57 Prozent der Befragten Probleme bei der Versorgung mit Vorläufermaterialien als größte Hürde. An zweiter Stelle folgen Schwierigkeiten bei der Inbetriebnahme der Anlagen (51 Prozent) sowie fehlende Erfahrung (48 Prozent). Zudem sehen 41 Prozent das Risiko, dass Europa seinen eigenen Batteriebedarf künftig nicht decken kann.

Europäische Unternehmen können noch gewinnen

„Die Hersteller forschen an neuen Batterietechnologien, doch die Probleme liegen bei der Finanzierung und der Industrialisierung“, erklärt Proff. „Investitionen und Fördermittel sollten nicht nur die Entwicklungsphase, sondern auch die ersten kapitalintensiven Betriebsjahre abdecken. Denn die Batterieproduktion ist eine langfristige Wette, die die europäischen Unternehmen noch gewinnen können. Für die Investitionen braucht die Industrie langfristige Planungssicherheit und ein klares Bekenntnis zur Elektromobilität. Europa darf bei Batterien nicht länger auf Sicht fahren.“

Die Befragung zeigt, dass in den vergangenen drei Jahren nur 40 Prozent der Projekte entlang der Batteriewertschöpfungskette vollständig wie geplant umgesetzt wurden. 80 Prozent der Befragten sagen, dass die aktuelle Regulatorik einen negativen Einfluss auf Batterieprojekte hat. Hilfreich wären hingegen beschleunigte Genehmigungsverfahren (70 Prozent), eine stabile Nachfrage (54 Prozent) und die konsequente Umsetzung einer Clean-Tech Roadmap (51 Prozent).

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Die anhaltende Wirtschaftsschwäche schlägt nun auch voll auf den Arbeitsmarkt für hochqualifizierte technische Fachkräfte durch. Wie aus dem aktuellen Ingenieurmonitor des Vereins Deutscher Ingenieure (VDI) und des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) hervorgeht, stieg die Zahl der Arbeitslosen in Ingenieur- und IT-Berufen im vierten Quartal auf 58.392, das ist der höchste Stand seit Beginn der Datenerhebung im Jahr 2011.

Im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht dies einem Anstieg der Arbeitslosigkeit um 16,7 Prozent. Gleichzeitig ging die Zahl der offenen Stellen um 18,2 Prozent auf rund 96.760 zurück.

Forschung und Produktion besonders von der Entwicklung am Arbeitsmarkt besonders betroffen

Die Entwicklung verläuft je nach Fachrichtung allerdings sehr unterschiedlich: Besonders stark von der Sparneigung der Unternehmen betroffen sind Ingenieurberufe in der Technischen Forschung und Produktionssteuerung, wo die Arbeitslosigkeit um satte 34 Prozent zulegte. Verhältnismäßig stabil zeigt sich hingegen das Bauingenieurwesen mit einem moderaten Anstieg von 5,8 Prozent.

VDI warnt vor Denkfehlern beim Fachkräftemangel

Trotz der aktuellen Zurückhaltung bei Investitionen und Neueinstellungen warnt VDI-Direktor Adrian Willig davor, falsche Rückschlüsse für die Zukunft zu ziehen: „Die schwache wirtschaftliche Entwicklung führt dazu, dass Unternehmen zurückhaltender sind. Daraus dürfen wir aber nicht ableiten, dass Deutschland künftig weniger technische Fachkräfte braucht.“

Die Modernisierung der Infrastruktur, die Energiewende und die fortschreitende Digitalisierung würden den Bedarf an Qualifizierten langfristig hoch halten. Wer jetzt bei der Ausbildung und Nachwuchsförderung spare, riskiere bei einem künftigen Aufschwung einen noch schärferen Personalmangel.

Zuwanderung und Frauen als Schlüssel zur Sicherung

Der Bericht zeigt, wie entscheidend Zuwanderung und Diversität für den Standort bereits sind: Von dem Beschäftigungswachstum in den technischen Berufen zwischen 2012 und 2025 entfiel der Großteil auf ausländische Fachkräfte. Ohne diesen Zuzug hätte das Plus lediglich bei etwa 91.800 statt der tatsächlich erreichten 224.700 Personen gelegen.

Einen positiven Trend am Arbeitsmarkt gibt es bei Frauen in MINT-Berufen (Mathematik, Information, Naturwissenschaften, Technik): Ihre Zahl stieg zwischen 2015 und 2023 um mehr als ein Viertel, bietet laut den Arbeitsmarktexperten aber weiterhin erhebliches Potenzial für die Zukunft.