Der Markt für Wrestling-Sammelobjekte verzeichnet einen neuen Meilenstein: Eine exklusive Karte von Randy Orton wurde für 42.100 US-Dollar versteigert. Damit sichert sich das Sammlerstück den Platz als zweitteuerste WWE-Sammelkarte aller Zeiten. Getoppt wird dieser Wert lediglich von einer Karte der Legende „The Rock“, die im Jahr 2023 für 126.000 US-Dollar den Besitzer wechselte. Mit der erreichten Summe verdoppelt das Randy Orton Unikat den bisherigen Rekord für den zweiten Platz, den zuvor eine Karte von Steve Austin mit 21.000 US-Dollar hielt.

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Details zum Unikat und dem Topps-Programm

Die Karte wurde von Topps am 12. Mai 2026 als weltweit einzigartiges Exemplar (1-of-1) präsentiert. Sie zeichnet sich durch folgende Merkmale aus:

• Authentizität: Die Karte enthält ein Original-Autogramm von Randy Orton sowie den handschriftlichen Zusatz „WM #20“, eine Referenz an seinen zwanzigsten Auftritt bei WrestleMania.

• Besonderheit: Eingearbeitet ist ein Stoff-Patch aus der originalen Ringkleidung, die Orton bei WrestleMania 41 im Jahr 2025 trug.

• Hintergrund: Das Stück entstammt einer Kooperation zwischen der WWE und Topps, bei der Patches aus den Outfits aller Teilnehmer von WrestleMania 41 in signierte Unikate verwandelt wurden.

NBA-Profi zieht den Kürzeren

Für zusätzliches Aufsehen sorgte die Beteiligung von NBA-Star Karl-Anthony Towns (New York Knicks) an der Auktion. Towns versuchte aktiv, die Karte von Randy Orton zu ersteigern, wurde jedoch in letzter Sekunde überboten. Über die Plattform X äußerte er seine Überraschung, da er davon ausgegangen war, dass ein Gebot im Bereich von 40.000 US-Dollar für den Sieg ausreichen würde.

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Reaktion von Randy Orton und aktueller Status

Randy Orton selbst meldete sich nach dem Verkauf zu Wort und stellte dem Käufer via X in Aussicht, zusätzlich das komplette „Throwback-Outfit“ von WrestleMania 41 zu erhalten. Damit könnte der neue Besitzer neben der Karte ein weiteres bedeutendes Stück Wrestling-Geschichte besitzen.

Sportlich ist es um den 14-fachen World Champion nach seinem Main-Event-Match bei WrestleMania 42 gegen Cody Rhodes ruhig geworden. Seit seiner Niederlage im Kampf um die Undisputed WWE Championship war Orton nicht mehr in den TV-Shows der WWE zu sehen; ein Termin für seine Rückkehr steht bislang nicht fest.

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Hinter den Kulissen von „Friday Night SmackDown“ brodelt es derzeit gewaltig. Im Zentrum der Diskussionen steht die Entwicklung von Sami Zayn, der sich Berichten zufolge gegen die Pläne der WWE-Kreativabteilung zur Wehr setzt. Während die Booker den Kanadier in eine klassische Schurkenrolle (Heel) drängen wollten, plädiert Zayn selbst für eine deutlich vielschichtigere Erzählweise. Laut dem Format „Self Made Pro“ argumentierte Zayn intern, dass seine Verbindung zum Publikum nicht in ein einfaches Gut-Böse-Schema passe. Er strebe stattdessen eine Nuancierung an, die die Entwicklung von Sami Zayn für die Fans greifbarer und interessanter macht.

Diese Backstage-Berichte decken sich mit Aussagen, die Zayn jüngst gegenüber der „Toronto Sun“ tätigte. Dort widersprach er der Einschätzung eines vollzogenen Heel-Turns direkt und betonte, die Rolle bewusst anders angehen zu wollen. Ziel der aktuellen Entwicklung von Sami Zayn sei ein gespaltener Eindruck: In den Hallen werde er zwar teils ausgebuht, erhalte im selben Moment aber Zuspruch und Applaus von den Fans – eine Ambivalenz, die Zayn als besonderen Reiz der Storyline sieht.

Bob Dylan und der bizarre Gingerbread Man

Die inhaltliche Umsetzung der Entwicklung von Sami Zayn nahm in den vergangenen Wochen fast schon groteske Züge an. Nach seinem Titelverlust gegen Trick Williams bei WrestleMania 42 trat Zayn als maskierter „Gingerbread Man“ in Erscheinung und attackierte Williams sowie den Rapper Lil Yachty.

In einer denkwürdigen SmackDown-Ausgabe Anfang Mai verglich sich Zayn in einer wirren Promo mit der Musiklegende Bob Dylan. Er argumentierte, dass auch Dylan einst ausgebuht wurde, als er seinen Stil änderte – eine Parallele, die die Entwicklung von Sami Zayn rechtfertigen sollte. Die Eskalation gipfelte darin, dass Zayn eine Gingerbread-Man-Puppe im Ring angriff, sie misshandelte und ihr schließlich einen Arm abriss. Die WWE inszenierte diesen Vorfall mit medizinischem Personal so, als handele es sich um ein reales Opfer. In der darauffolgenden Woche wurde sogar eine „Beerdigung“ für die Puppe abgehalten, was die bizarre Entwicklung von Sami Zayn auf die Spitze trieb.

Kritik innerhalb der Kreativabteilung

Nicht nur Zayn selbst, auch Teile des Kreativteams stehen der aktuellen Richtung skeptisch gegenüber. Laut Berichten von „WrestleVotes“ empfanden mehrere Beteiligte die Storyline rund um den Gingerbread Man als albern und nicht mehr zeitgemäß. Intern fielen Begriffe wie „altbacken“, was die Spannungen rund um die Entwicklung von Sami Zayn weiter verschärft haben dürfte.

Interessanterweise klaffen die Reaktionen der Zuschauer weit auseinander: Während die Fans in den Live-Arenen den Segmenten durchaus wohlwollend gegenüberstanden, fielen die Kritiken in den sozialen Netzwerken deutlich negativer aus. Dies unterstreicht die Komplexität, die die aktuelle Entwicklung von Sami Zayn mit sich bringt. Ob Zayn seinen nuancierten Kurs beibehalten kann oder ob die WWE letztlich doch auf eine klassische Heel-Rolle setzt, bleibt abzuwarten. Die kommenden SmackDown-Episoden werden zeigen, in welche Richtung sich das Pendel für den ehemaligen US-Champion bewegen wird.