Trotz seiner regelmäßigen Präsenz in den TV-Showformaten der WWE steht Sami Zayn derzeit nicht als aktiver Wrestler im Ring. Der Grund dafür ist eine legitime Verletzung: Wie der Branchendienst PWInsider berichtete, hat sich Sami Zayn tatsächlich einen Knochen in der Hand gebrochen. Den Bruch hatte der Wrestler bereits am 7. August bei SmackDown in einem Segment im Backstage-Bereich mit CM Punk, Johnny Gargano und Candice LeRae erwähnt. Zu diesem Zeitpunkt war allerdings noch nicht öffentlich bekannt, ob es sich um ein reines Storyline-Element oder eine physische Beeinträchtigung handelte. Inzwischen steht fest, dass die Verletzung echt ist. Sein bislang letztes Match absolvierte Sami Zayn am 2. August beim SummerSlam in Minneapolis in einem Fatal-Four-Way-Match gegen Finn Bálor, Gunther und Kevin Owens, welches Owens für sich entscheiden konnte. Ob sich der Wrestler die Verletzung direkt während dieser Begegnung oder bei einer anderen Aktion zuzog, ist weiterhin unklar.
Einbindung in die TV-Storylines bei SmackDown
Die Verantwortlichen der WWE reagierten auf den Ausfall, indem sie den gesundheitlichen Zustand von Sami Zayn direkt in das laufende TV-Geschehen integrierten. Am 14. August erschien er bei SmackDown mit einer sichtbaren Bandage sowie einer Schiene an der betroffenen Hand. In einem Segment mit General Manager Nick Aldis und Cody Rhodes erklärte er, wegen des Bruchs eigentlich nicht antreten zu können. Dennoch stellte Aldis ihm ein Titelmatch in Aussicht, sollte er Rhodes am selben Abend besiegen. Zu diesem Aufeinandertreffen kam es schlussendlich jedoch nicht, da Randy Orton noch vor dem offiziellen Beginn eine Attacke auf Rhodes ausübte. Auf diese Weise gelang es dem Verband, Sami Zayn prominent in den Sendungen zu halten, ohne dass dieser im Ring ein gesundheitliches Risiko eingehen musste.
Charakterentwicklung und Ungewissheit über Ausfallzeit
Diese reale Handverletzung fügt sich nahtlos in die aktuelle Ausrichtung von Sami Zayn ein. Seit dem Verlust des Titels an CM Punk wird der Charakter verstärkt als Pechvogel dargestellt, der immer wieder kurz vor einer großen Möglichkeit steht und im letzten Moment zurückgeworfen wird. Die körperliche Zwangspause liefert der WWE somit eine schlüssige Begründung, seinen narrativen Frust konsequent weiterzuentwickeln. Wie lange die Pause im Ring genau andauern wird, ist derzeit offen, da weder Angaben zur Schwere des Bruchs noch Informationen über eine operative Behandlung vorliegen. Einen kleinen Hinweis auf die kommenden Wochen liefert die offizielle Werbung des Unternehmens: Sami Zayn wird nach wie vor für die im September anstehende Mexiko-Tour mit Auftritten in Guadalajara, Monterrey und Mexico City gelistet. Ob eine medizinische Freigabe bis dahin vorliegt, bleibt abzuwarten.
