Der 1. FSV Mainz 05 schreibt in dieser Saison europäische Geschichte. Zum ersten Mal seit Bestehen des Vereins haben die Rheinhessen ein Viertelfinale auf internationalem Parkett erreicht. Nach einem packenden Achtelfinal-Krimi ist die Euphorie rund um den Bruchweg riesig – doch die nächste Hürde für Mainz 05 in der Conference League steht bereits fest und führt die 05ER ins Nachbarland Frankreich.
Der Weg ins Viertelfinale: Stefan Posch bricht den Bann
Das Weiterkommen gegen den tschechischen Vertreter Sigma Olmütz war das erwartet harte Stück Arbeit. Nachdem das Hinspiel in Tschechien noch mit einer torlosen Nullnummer geendet hatte, mussten die Mainzer im Rückspiel vor heimischer Kulisse geduldig bleiben. Die Erlösung brachte schließlich Innenverteidiger Stefan Posch, der unmittelbar nach dem Seitenwechsel per präzisem Kopfball zum 1:0 traf. Den Deckel auf den historischen Viertelfinal-Einzug machte schließlich Armindo Sieb in der 83. Spielminute mit dem Treffer zum 2:0-Endstand.
Nächste Station: Nachbarschaftsduell gegen Racing Straßburg
In der Runde der letzten acht Mannschaften wartet nun Racing Straßburg auf den FSV. Die Franzosen setzten sich in ihrem Achtelfinale gegen HNK Rijeka durch (2:1 und 1:1). Für Mainz 05 in der Conference League ist dieses Los sportlich wie geografisch hochinteressant:
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Kurze Reise: Nur rund 200 Kilometer trennen die beiden Städte, was auf eine massive Fan-Unterstützung im Elsass hoffen lässt.
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Sportliche Schwere: Straßburg belegt aktuell den achten Platz in der Ligue 1 und steht zudem im Halbfinale des französischen Pokals.
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Kader-Qualität: Mit Akteuren wie Joaquin Panichelli und Martial Godo verfügt Racing über gefährliche Offensivkräfte, die bereits gegen Rijeka ihre Treffsicherheit unter Beweis stellten.
Ausblick: Mediterranes Flair im Halbfinale?
Sollten die 05ER das französische Hindernis überspringen, steht der potenzielle Weg ins Finale bereits fest. Im Halbfinale würde der Sieger aus der Partie zwischen Rayo Vallecano (Spanien) und AEK Athen (Griechenland) warten. Während die Spanier sich gegen das Team des deutschen Trainers Thorsten Fink durchsetzten, eliminierte Athen den slowenischen Vertreter NK Celje. Fest steht: Für Mainz 05 in der Conference League würde es in der Vorschlussrunde in jedem Fall in den sonnigen Süden gehen.
Die möglichen Halbfinal-Paarungen im Überblick:
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Schachtar Donezk / AZ Alkmaar – Crystal Palace / AC Florenz
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Rayo Vallecano / AEK Athen – 1. FSV Mainz 05 / Racing Straßburg
Die Fans dürfen sich auf einen heißen europäischen Frühling freuen, in dem der Traum vom ersten internationalen Titel für den FSV Mainz 05 lebendig bleibt.
