Digitale Freizeitangebote haben sich in Europa in den vergangenen Jahren stark verändert. Plattformen für Streaming, Gaming, Wetten oder andere Formen digitaler Unterhaltung konkurrieren heute in einem gemeinsamen Ökosystem aus Apps, Zahlungsdiensten und mobilen Geräten. Wettanbieter und Online Casinos in Österreich, Deutschland und der Schweiz gehören dabei zu den größten Gewinnern, weil sie früh auf mobile Plattformen, schnelle Zahlungswege und international skalierbare Softwarearchitekturen gesetzt haben.
Trotz des gemeinsamen Wachstums verfolgen die Länder jedoch sehr unterschiedliche regulatorische Strategien. Diese Unterschiede prägen, wie Plattformen entstehen, wie Anbieter investieren und welche Formen digitaler Angebote überhaupt sichtbar werden.
Europas Online-Boom macht auch vor dem deutschsprachigen Raum nicht Halt
Der europäische Glücksspielmarkt hat sich in den vergangenen Jahren in Richtung digitaler Angebote verschoben. Gemäß der European Gaming and Betting Association erbrachte der europäische Glücksspielmarkt im Jahr 2024 123,4 Milliarden Euro Bruttospielertrag, wobei 39 Prozent des Umsatzes auf Online-Angebote entfielen.
Das alleine macht jedoch Märkte nicht wettbewerbsfähiger, denn Online-Angebote entstehen im Spannungsfeld von Technologie, Regulierung und Nutzerverhalten. Streamingplattformen, E-Commerce-Marktplätze oder digitale Spieleplattformen haben oftmals eine ähnliche Basis geschaffen. Nur die Regeln unterscheiden sich, und das macht sich im Glücksspiel besonders auffällig.
Das deutsche datenbasierte Lizenzsystem
Mit dem Glücksspielstaatsvertrag hat Deutschland den Online-Markt neu aufgerollt. Zuständig für die Regulierung ist die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder in Halle.
Regelmäßig publiziert diese Behörde Marktberichte. Im legalen Markt wurden laut Marktbericht der GGL im Jahr 2024 14,4 Milliarden Euro Bruttospielertrag mit Glücksspielen in Deutschland erzielt. Basis ist ihr Tätigkeitsbericht.
Der deutsche Ansatz versucht, einen regulierten Markt aufzubauen, in dem lizenzierte Anbieter sichtbar sind und illegale Plattformen schrittweise verdrängt werden. In der Praxis funktioniert das nicht ohne Probleme.
Die GGL sah sich 2024 mit vielen Fällen konfrontiert, in denen sie gegen nicht lizenzierte Anbieter vorgehen mussten. Webseiten wurden überprüft, Untersagungsanträge gestellt, Domains blockiert. Dennoch gibt es nach wie vor viele Angebote, die man über technische Umwege erreichen kann.
Marktmodelle passen sich schneller an als Regulierungen. Und eben diese Schieflage zieht sich durch den deutschen Markt bis zum heutigen Tage.
Manche Anbieter begrüßen das Lizenzsystem, weil es klare Verhältnisse schafft. Andere wollen Einschränkungen bei Spielangebot und Einzahlungslimits beklagen. Und beides gibt es gleichzeitig.
Konzessionsmonopol in Österreich
Österreich hat einen deutlich zentralisierten Ansatz gewählt. Das österreichische Bundesministerium für Finanzen führt in seinen Veröffentlichungen zum Glücksspielgesetz aus, dass elektronische Lotterien, also Online-Glücksspiel, derzeit durch eine staatliche Konzession organisiert sind.
Diese Konzession läuft nach Angaben des Finanzministeriums bis 30. September 2027 und liegt bei der Österreichischen Lotterien GmbH. Die Struktur führt zu einem konzentrierten Markt.
Internationale Anbieter sind zwar im europäischen Internet sichtbar, besitzen jedoch keine nationale Konzession. Juristisch entsteht daraus eine Grauzone zwischen nationalem Recht, europäischem Binnenmarkt und technischer Realität des Internets.
Der österreichische Markt zeigt deshalb eine Besonderheit. Digitale Nachfrage existiert. Das Angebot ist jedoch politisch bewusst begrenzt. Diese Spannung begleitet den Markt seit Jahren.
Der Schweizer Weg der technischen Abschottung
Die Schweiz hat einen dritten Weg gewählt. Mit dem Geldspielgesetz wurde Online-Glücksspiel für konzessionierte Spielbanken geöffnet. Gleichzeitig betreibt die Eidgenössische Spielbankenkommission eine Sperrliste für nicht zugelassene Plattformen. Der Ansatz ist eine Kombination aus Öffnung und Kontrolle.
Die Behörde veröffentlichte im Frühjahr 2025 Zahlen zum Markt. Demnach stiegen die Abgaben aus Online-Spielbanken im Jahr 2024 auf 132 Millionen Franken, ein Zuwachs gegenüber dem Vorjahr. Die Daten stammen aus dem Jahresbericht der Eidgenössischen Spielbankenkommission.
Online-Casinos haben sich damit zu einem festen Bestandteil des Schweizer Glücksspielmarktes entwickelt. Doch auch hier bleibt ein Spannungsfeld. Die Sperrliste wird regelmäßig erweitert. Neue Domains tauchen trotzdem immer wieder auf. Das Internet bleibt schwer vollständig zu kontrollieren.
Die Dynamik digitaler Plattformmärkte
Digitale Märkte verändern sich oft schneller als ihre Regulierung. Ein Beispiel liefert der Zahlungsdienstleister PayPal. Das Unternehmen wurde ursprünglich für Online-Bezahlungen im E-Commerce entwickelt, hat sich aber in viele digitale Branchen ausgedehnt.
Laut Geschäftsbericht des Unternehmens verarbeitete PayPal im dritten Quartal 2023 ein Zahlungsvolumen von 387,7 Milliarden US-Dollar. Diese Zahl wurde im veröffentlichten Quartalsbericht des Unternehmens dokumentiert.
Die Plattform wird heute in zahlreichen digitalen Geschäftsmodellen eingesetzt. Streamingdienste und Online-Shops nutzen sie genauso wie Glücksspielplattformen.
Diese technische Infrastruktur verbindet verschiedene digitale Branchen miteinander. Ein Konto kann für mehrere Plattformen verwendet werden, unabhängig davon, ob es sich um Musikstreaming, Gaming oder andere Dienste handelt.
Digitale Plattformökonomie funktioniert über solche Schnittstellen. Ein Anbieter entwickelt eine Technologie. Andere Märkte nutzen sie.
Drei unterschiedliche Modelle innerhalb einer Region
Der Blick auf den DACH-Raum zeigt deshalb drei unterschiedliche Strukturen.
- Deutschland verfolgt ein reguliertes Lizenzmodell mit zentraler Marktaufsicht
- Österreich organisiert den Markt über eine staatliche Konzession
- Die Schweiz erlaubt Online-Casinos ausschließlich konzessionierten Spielbanken
Diese Modelle existieren nebeneinander. Die Nutzer bewegen sich trotzdem im gleichen Internet. Eine klare Trennung entsteht nur auf dem Papier.
In der Praxis entstehen hybride Märkte, in denen nationale Regulierung und internationale Plattformlogik miteinander konkurrieren. Nicht jede dieser Spannungen wird kurzfristig aufgelöst.
Digitale Märkte entwickeln sich selten entlang politischer Grenzen. Das gilt auch für den Glücksspielsektor.
Ein Blick auf die kommenden Jahre zeigt eher eine Fortsetzung dieser Fragmentierung als eine Vereinheitlichung. Die technologische Infrastruktur digitaler Plattformen bleibt global, während die Regulierung national organisiert ist.
