In einer beispiellosen Entwicklung im Wrestling-Universum sieht sich der Gründer und CEO der World Wrestling Entertainment (WWE), Vince McMahon, mit ernsthaften Anschuldigungen konfrontiert. Am 25. Januar wurde eine Klage von der ehemaligen WWE-Mitarbeiterin Janel Grant eingereicht, in der McMahon des Sexhandels und der sexuellen Nötigung beschuldigt wird. Dies führte dazu, dass McMahon seinen Posten im Vorstand der TKO Group aufgab, obwohl er jegliches Fehlverhalten bestreitet.
Das Wall Street Journal, das in den letzten Jahren führend an den zahlreichen Untersuchungen gegen McMahon beteiligt war, berichtet nun, dass Bundesbehörden gegen den 78-Jährigen ermitteln. Personen, die mit den Ermittlungen vertraut sind, haben bestätigt, dass Staatsanwälte in New York Kontakt zu Frauen aufgenommen haben, die McMahon sexueller Übergriffe beschuldigen. Die Untersuchung läuft seit den „letzten Monaten“, und die WWE hat auf die Anfragen des WSJ bisher nicht reagiert.
Im Sommer 2023 wurde McMahon vorgeladen, um vor der Grand Jury auszusagen
Die Vorladung bezog sich auf Anschuldigungen wie „Vergewaltigung, Sexhandel, sexuelle Nötigung, kommerziellen Sexhandel, Belästigung oder Diskriminierung“ gegen aktuelle oder ehemalige WWE-Mitarbeiter.
Besonders brisant ist, dass Janel Grant und mindestens vier weitere Frauen, die in der Vorladung der Grand Jury genannt wurden, Vergleichsvereinbarungen über Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens mit McMahon getroffen haben. Das Wall Street Journal enthüllt, dass die Vorwürfe von Frauen stammen, darunter eine WWE-Angestellte, die von McMahon unaufgefordert Nacktfotos erhalten haben soll; eine ehemalige WWE-Wrestlerin, die behauptet, McMahon habe sie zu Oralsex gezwungen; sowie Rita Chatterton, eine ehemalige WWE-Schiedsrichterin, die McMahon öffentlich der Vergewaltigung beschuldigt hat.
Die WWE-Unternehmensführung bleibt zu diesem Skandal um Vince McMahon auffallend schweigsam, und es wird berichtet, dass innerhalb des Unternehmens eine allgemeine Unruhe herrscht. Wrestling Observer Newsletter-Autor Dave Meltzer enthüllte, dass ein WWE-Star die Klage als „emotional niederschmetternd“ bezeichnete und von einem „großen Trauma“ in der Frauenumkleide die Rede ist.
Während sich die WWE-Stars und Unternehmensvertreter öffentlich bedeckt halten, stellt sich die Frage nach der Kultur innerhalb der WWE. Die Geschehnisse werfen ein bedrückendes Licht auf das Unternehmen und könnten tiefgreifende Auswirkungen auf die Wrestling-Industrie haben.
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