Die Auslosung für das Viertel- und Halbfinale der UEFA Champions League am Freitag hätte wahrscheinlich keinen besseren Angebotscode und keine bessere Auswahl an Paarungen hervorbringen können, selbst wenn jemand sie speziell ausgewählt hätte.
Es war immer wahrscheinlich, dass es unabhängig von den Paarungen viel Spannung geben würde, wenn man das Niveau der verbliebenen Teams betrachtet, aber drei der vier Viertelfinalpartien sind absolut mit Erzählungen durchtränkt.
Als Erstes wurde – nun ja, aus den durchsichtigen Schalen – Arsenal gegen Bayern München gezogen. Es musste wirklich so sein. Die Gunners dachten, sie wären endlich Harry Kane entkommen, aber jetzt könnte er derjenige sein, der ihnen den ersten Halbfinal-Einzug in der Champions League seit 2008-09 verweigert.
Atlético Madrid gegen Borussia Dortmund war das zweite Duell, das gezogen wurde. Zugegeben, vielleicht nicht ein Duell, das so stark von Geschichten durchzogen ist wie die anderen, aber auf dem Papier sieht es nach einem gut ausbalancierten Duell aus, das viele Wendungen bieten könnte. Außerdem haben es beide Seiten seit dem Einzug von Diego Simeones Männern 2016-17 nicht mehr ins Halbfinale geschafft.
Die dritte Paarung, und vielleicht die fesselndste von allen, war Real Madrid gegen Manchester City. Die 14-maligen Rekord-Europameister gegen die amtierenden Europameister; Pep Guardiola trifft wieder auf alte Rivalen; Jude Bellingham zurück in England. Es wirft auch einen erheblichen Spanner in die Pläne von City für eine Rückkehr zu einem zweiten Dreifachtriumph.
Zuletzt und keineswegs am unwichtigsten war Paris Saint-Germain gegen Barcelona. Obwohl dies im Vorstand zu einer Art Rivalität geworden ist, war die jüngste Geschichte dieses Duells auf dem Platz ebenfalls von Drama geprägt.
Dortmund haben den nächstgrößten Anstieg ihrer Chancen gesehen, die um 2,12% gestiegen sind, weil sie mit Atlético auf der etwas günstigeren Seite der Auslosung gepaart wurden. Tatsächlich haben alle vier Teams auf dieser Seite der Auslosung laut dem Prognosemodell eine verbesserte Erfolgswahrscheinlichkeit, wobei Barcelona (+1,21%) und Atlético (+1,83%) anscheinend ebenfalls besser dran sind als vor der Auslosung des Viertelfinals.
Arsenal und Bayern hingegen sind schlechter dran. Die Erfolgswahrscheinlichkeit der bald abzusetzenden deutschen Meister ist um 1,4% gesunken, während die Gunners – die noch nie die Champions League gewonnen haben – einen Rückgang von 0,99 Prozentpunkten verzeichnet haben. Tatsächlich hat Arsenal mehr Spiele im Wettbewerb bestritten, ohne ihn zu gewinnen, als jede andere Mannschaft.
Wer wird die Champions League 2023-24 gewinnen?
Obwohl sie die schwerste Auslosung bekommen haben, bleiben Man City laut dem Opta-Supercomputer die Favoriten, die Champions League zu gewinnen, und zwar immer noch mit großem Abstand.
In 10.000 Simulationen des Rests der Saison werden Guardiolas Männer in 29,46% der Szenarien der erste englische Verein seit Nottingham Forest (1980) sein, der seinen europäischen Titel verteidigt.
Real Madrid waren die zweiten Favoriten, aber sich mit den klaren Favoriten und auf der schwierigeren Seite der Auslosung zu messen, hat verständlicherweise Schaden angerichtet.
Jetzt mit einer Wahrscheinlichkeit von 13,05%, alles zu gewinnen, werden Madrid vom Supercomputer als die dritten Favoriten betrachtet, wobei die Gewinne von PSG ausreichen, um Los Blancos in der Verfolgung zu überholen.
PSG gewann den Titel in 16,15% der 10.000 Saison-Simulationen nach der Auslosung, obwohl ihre Zahlen über das gesamte Spektrum der Prognosen erheblich gestiegen sind. Vor Freitag hatten sie eine 25,08%ige Chance, ins Finale einzuziehen; jetzt liegt diese Chance bei 38,93% und nur knapp unter den 42,88% von City.
Das Bundesliga-Paar Dortmund (7,89%) und Bayern (9,39%) sitzen Seite an Seite, obwohl Tuchels Team jetzt als das am wenigsten wahrscheinliche aller verbleibenden Teams gilt, das ins Finale einzieht (16,37%); BVB (22,55%) sind nach City und PSG die drittmeisten Kandidaten für das Endspiel.