In den idyllischen Kurparks von Bad Kreuznach und Bad Münster am Stein, eingebettet im berühmten Salinental, befindet sich ein beeindruckendes Ensemble aus neun Gradierwerken, die sich über eine Gesamtlänge von 1250 Metern erstrecken. Diese architektonischen Zeugnisse vergangener Zeiten, von denen sechs direkt im Salinental stehen, sind nicht nur für ihre historische Bedeutung bekannt, sondern auch für ihre fortwährende Funktion im Bereich der Gesundheitsförderung und des Tourismus.
Gradierwerke, ursprünglich im 18. Jahrhundert für die Salzgewinnung errichtet, dienen heute vor allem als natürliche Inhalationsanlagen
Die Struktur eines Gradierwerks besteht aus großen, mit Schwarzdorn bepackten Holzgerüsten. Salzhaltiges Wasser wird über diese Dornwände geleitet, wodurch beim Herabrieseln Salzpartikel in die Luft abgegeben werden. Diese salzhaltige Luft wirkt äußerst wohltuend auf die Atemwege und fördert die Gesundheit der Kurparkbesucher.
Angesichts ihres Alters und ihrer Konstruktion bedürfen die Gradierwerke einer kontinuierlichen Pflege und Instandhaltung. Im Durchschnitt alle 15 Jahre müssen die Schwarzdornbündel erneuert und die tragenden Holzkonstruktionen überholt werden. Die damit verbundenen Herausforderungen sind enorm, nicht zuletzt wegen der schieren Größe und Komplexität der Anlagen.
Aktuell führt die Gesundheit und Tourismus für Bad Kreuznach GmbH (GuT) im Auftrag der Stadt umfangreiche Sanierungsmaßnahmen durch, insbesondere am Gradierwerk 4 neben den Tennisplätzen und am Gradierwerk 9 im Kurpark von Bad Münster am Stein. Die Arbeiten umfassen die Erneuerung der Holzkonstruktionen, das Abdichten von Durchdringungen in den Bodenplatten und den Einbau neuer Dornbündel. Die Kosten für diese Maßnahmen belaufen sich auf mehrere hunderttausend Euro, wobei allein für den Abschnitt am Gradierwerk 9 etwa 300.000 Euro veranschlagt sind.
Die größte Herausforderung stellt jedoch die Sanierung des mit 320 Metern längsten Gradierwerks im Salinental dar
Hier wird eine komplette Erneuerung der Dornwände vorgenommen, für die 32.000 Dornbündel benötigt werden. Die Kosten für diese umfassende Sanierung belaufen sich auf 450.000 Euro, mit einem Abschluss der Arbeiten nach Ostern.
Die Instandhaltung und Sanierung dieser historischen Bauwerke wird nicht nur von den Salinenarbeitern der GuT, sondern auch von Fremdfirmen durchgeführt, um das Arbeitspensum innerhalb des kurzen Zeitfensters des ersten Quartals bewältigen zu können. Besonders hervorzuheben sind die Reparaturen der Bruchsteinfundamente des Gradierwerks am Haus des Sports, die zu den ältesten Anlagenteilen des Salinentals gehören und aus dem Jahr 1780 stammen.
Die Gradierwerke von Bad Kreuznach und Bad Münster am Stein sind somit nicht nur ein bedeutender Teil des kulturellen Erbes der Region, sondern auch eine wichtige Säule der lokalen Gesundheits- und Tourismusbranche. Die aktuellen Sanierungsmaßnahmen unterstreichen das Engagement der Stadt und der beteiligten Organisationen, diese historischen Anlagen für zukünftige Generationen zu bewahren und gleichzeitig ihre Funktion als natürliche Heilmittel weiter zu fördern.